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Les micro-ordinateurs Raspberry Pi 4 sont une denrée très recherchée, si recherchée que les prix sont considérablement gonflés. Alors, ne payez pas trop cher pour un Pi, achetez plutôt un NUC d’occasion – c’est une bien meilleure valeur.

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Le prix de la pénurie de Pi change l’équation

Si le Raspberry Pi était toujours en stock et se vendait au prix du PDSF, les prix des cartes Raspberry Pi 4 varieraient de 35 dollars pour le modèle de base de 1 Go à 75 dollars pour le modèle de 8 Go.

Ce prix attractif de 35 dollars est l’une des meilleures choses à propos du Raspberry Pi et c’est exactement la raison pour laquelle le Pi est devenu la base de tant de projets. Nous aimons le Pi, et au fil des ans, nous avons écrit de nombreux tutoriels à son sujet. J’ai utilisé des cartes Pi pour des centres multimédia, des serveurs domestiques, des projets de loisirs, etc. On peut donc dire que nous sommes de grands fans.

Mais les pénuries qui ont commencé en 2020 et se poursuivent ont changé la donne. Vous ne pouvez pas mettre la main sur une carte Pi pour 35 $ à l’heure actuelle (et vous ne pourrez pas le faire dans un avenir prévisible). Maintenant, votre meilleure chance d’obtenir un Pi est d’acheter sur des sites d’enchères comme eBay – mais au lieu de payer 35-70 $, vous payez 125 à 175 $. Dans de nombreux cas, c’est juste pour la carte nue sans boîtier, stockage ou alimentation.

Si vous ajoutez un beau boîtier, un bloc d’alimentation de qualité et une bonne carte microSD, il vous en coûtera 30 à 40 dollars de plus. Vous avez toujours dû acheter les extras pour les cartes Pi, mais dépenser 30 $ en plus d’une carte à 35 $ est beaucoup plus acceptable que de dépenser 30 $ en plus d’une carte à 150 $ achetée au rabais.

Et à ce niveau de prix, l’excitation « Wow, je reçois beaucoup de micro-ordinateur pour 35 $ ! » passe à la trappe, et vous devriez envisager de dépenser l’argent sur autre chose à la place. C’est là qu’intervient le NUC d’Intel. Regardons-le de plus près.

Sur ce marché, les NUC d’occasion sont une bien meilleure affaire

Si vous n’êtes pas familier avec les NUC, voici un bref résumé. Introduit par Intel en 2013, un NUC (ou Next Unit of Computing) est un PC à très petit facteur de forme. On parle d’un lilliputien de 5x5x2 pouces environ.

Si vous achetez un NUC neuf de la génération actuelle, vous pouvez vous attendre à dépenser autant que pour un ordinateur plus traditionnel – entre 350 et 900 dollars, selon le matériel qu’il contient.

Bien que le fait d’avoir du matériel de dernière génération dans une toute petite boîte soit plutôt cool, nous ne sommes pas intéressés par un tout nouveau NUC à la pointe de la technologie. Après tout, nous envisageons de remplacer une carte de loisirs à 35 $ par quelque chose d’une valeur égale ou supérieure, tout en restant au niveau ou en dessous des prix de 125 à 175 $ que les gens demandent sur eBay pour des unités Raspberry Pi 4.

La solution ? Les NUC d’occasion. Si vous allez sur eBay, l’endroit croule sous les NUC d’occasion. Toute la journée, tous les jours, il y a un flux constant de vieux modèles de NUC. Voyons donc pourquoi vous devriez envisager d’acheter un kit NUC d’occasion sur eBay au lieu de payer les prix des revendeurs Pi.

Tous les jours, vous pouvez trouver des kits NUC sur eBay pour le même prix qu’un Raspberry Pi 4 (et généralement encore plus bas).

Avec 125 $, vous aurez peut-être une carte Pi 4, mais en achetant un NUC d’occasion, vous obtiendrez un processeur i3 ou i5, 4 à 8 Go de RAM, généralement avec un espace de stockage inclus, un boîtier, un adaptateur d’alimentation et, si cela est important pour vous ou pour les objectifs de votre projet, souvent avec Windows 10 Pro en plus.

Spécifications du NUC5i5MYHE.

La capture d’écran ci-dessus met en évidence les spécifications du NUC5i5MYHE de 2015. Vous pouvez trouver ces choses, RAM et disques inclus, sur eBay pour moins de 100 $.

Si vous êtes prêt à parier sur un modèle « as-in » sans adaptateur électrique ou sur une option plus « barebones » qui a l’adaptateur électrique mais qui n’est pas livré avec le stockage, vous pouvez aller encore plus bas. De nombreux revendeurs ont de véritables montagnes de vieux NUC, et ils vous diront qu’ils ne les ont pas testés.

Ils les vendent « tels quels », mais cela ne signifie généralement pas qu’ils sont cassés. Cela signifie que le vendeur n’a ni le temps ni l’envie de les tester tous. Nous voyons régulièrement des NUC à 50-75 $ qui sont plus puissants qu’un Pi, mais qui n’ont pas été testés ou auxquels il manque simplement un adaptateur d’alimentation à 20 $.

Le matériel est plus puissant

Comparaison d’un NUC et d’un Raspberry Pi.

À moins que vous n’achetiez les NUC les plus anciens, et ceux basés sur le Celeron en plus, le matériel des NUC fait le tour du Pi 4 (et fait carrément sortir de l’eau tous les modèles de Pi antérieurs).

Même un NUC du milieu des années 2010 avec un processeur meilleur que le Celeron surpassera un Pi de 200% facilement. Si vous êtes curieux de comparer les statistiques, vous pouvez toujours utiliser ce test Geekbench du Raspberry Pi 8GB comme base de référence et ensuite utiliser la fonction de recherche sur Geekbench Browser pour regarder les constructions comparables au NUC que vous envisagez. Voici le lien vers les statistiques du NUC5i5MYHE par rapport au Pi vues dans la capture d’écran ci-dessus.

Une fois que vous avez dépassé le stade de l’utilisation du Pi comme simple carte de loisirs ou comme ordinateur léger, il est vraiment intéressant d’avoir plus de puissance.

Il y a également un avantage à ce que la machine utilise un processeur x86 en termes de puissance et de flexibilité. Vous aurez plus d’options concernant ce que vous pouvez faire tourner sur elle, et elle gérera mieux les tâches concurrentes gourmandes en ressources.

Le stockage est plus rapide et plus stable

Parcourez n’importe quel forum de loisirs où les gens utilisent fréquemment des modèles Raspberry Pi, comme la communauté Home Assistant, et vous trouverez rapidement des personnes déplorant les limites du stockage du Pi.

Le stockage par carte SD par défaut du Pi peut convenir à certains projets, mais tout ce qui nécessite de nombreuses lectures et écritures fréquentes révélera rapidement les limites du support et l’usera. Il est possible de contourner ce problème en ajoutant une unité de stockage externe au Pi, mais cela reste un problème.

Le NUC, quant à lui, utilise un stockage plus traditionnel. Selon le modèle, vous aurez la possibilité d’utiliser un SSD de style M.2, un disque 2.5″ ordinaire (SSD ou disque dur), ou les deux, plus ce que vous voulez ajouter via les ports USB3.

Les NUCs sont semi-évolutifs

Vous ne pouvez pas remplacer le CPU ou le GPU sur un NUC car ils sont intégrés directement dans la carte. En revanche, vous pouvez mettre à niveau la mémoire et le stockage.

Une carte mère NUC.

Si vous trouvez une bonne affaire sur un NUC et qu’il n’a pas autant de mémoire que vous le souhaitez, vous pouvez simplement en acheter plus. Même chose si vous le ramenez chez vous, que vous lancez votre serveur ou tout autre projet, et que vous vous rendez compte que vous avez besoin de plus. Avec le Pi, vous devrez soit acheter une nouvelle carte, soit abandonner car les cartes ne dépassent pas 8 Go.

C’est la même chose avec le stockage. Peut-être que le petit disque SSD de 120 Go fourni avec le modèle d’occasion est plus que suffisant pour vos besoins, mais si ce n’est pas le cas, il est facile de le mettre à niveau.

La consommation d’énergie n’est pas aussi différente que vous le pensez

Les Raspberry Pi d’ancienne génération étaient légendaires en termes de consommation d’énergie. Vous pouviez les alimenter avec un chargeur de téléphone portable de bonne qualité.

Un Pi 3 consommait environ 1,5 W en veille et environ 3,5 W en charge lourde. Le Pi 4 consomme environ 4W au ralenti et 7W en charge. C’est encore très bien – faire fonctionner votre Pi 4 en charge utilise à peu près autant d’énergie que de laisser une ampoule LED allumée.

Les NUC consomment plus d’énergie, mais pas autant qu’on pourrait le penser. La plupart des NUCs consomment environ 5-10W en mode veille. La consommation d’énergie augmente ensuite en fonction de la charge et de la puissance du NUC en question, mais pour des tâches équivalentes à celles pour lesquelles vous auriez utilisé le Pi, vous ne dépasserez probablement pas 15W environ.

Pour des tâches dépassant ce que le Pi aurait pu gérer, la plupart des NUC de bas ou moyen niveau ne dépasseront pas 35-45W, et ce uniquement en cas de charge importante.

Donc, de façon réaliste, votre NUC va probablement tourner autour de 10-15W la plupart du temps. À titre de comparaison, disons que le Pi consomme en moyenne 6W sur l’année et le NUC 15W. À 12 cents par kWh, les laisser fonctionner pendant un an coûterait respectivement 6,31 $ et 15,78 $.

Compte tenu de l’augmentation massive des performances qui résulte du remplacement du Pi par un NUC, même modeste, ce n’est pas mal du tout.

Donc, jusqu’à ce que les cartes Raspberry Pi soient plus disponibles – et même quand elles le seront, si vous avez besoin d’un micro-ordinateur plus robuste pour vos projets – il est assez difficile de battre la valeur d’un NUC d’occasion pour combler le vide.